معدل البقاء على قيد الحياة لسرطان البنكرياس منخفض للغاية. وفي الأربعين سنة الماضية، لم يتغير معدل البقاء على قيد الحياة بشكل ملحوظ. يمثل العثور على علاجات فعالة تحديًا ملحًا للباحثين. لسنوات عديدة، تم استخدام عقار تاموكسيفين لعلاج سرطان الثدي لأنه يثبط هرمون الاستروجين لتحفيز نمو ورم الثدي. أظهرت الدراسات مؤخرًا أنه يمكن استخدام عقار تاموكسيفين لعلاج سرطان البنكرياس. وأثبت فريق البحث أن عقار تاموكسيفين يمكن أن يساعد في تغيير البيئة الفيزيائية لنمو ورم الفأر، وتنظيم تطور الأنسجة الندبية، والالتهابات والاستجابة المناعية. يتم نشر نتائج البحث في "تقرير EMBO".
سرطان البنكرياس، مثل معظم الأورام الصلبة، محاط بكمية كبيرة من الأنسجة الضامة. تشبه الأنسجة الصلبة التي تشبه الندبات السقالات حول الأورام. إنها تمنع إيصال الأدوية عن طريق منع أدوية العلاج الكيميائي من الوصول إلى الورم. كما أنها تنظم نمو وانتشار الأورام. يتم تكوين النسيج الضام في أورام البنكرياس عن طريق الخلايا النجمية البنكرياسية (PSCs)، والتي يتم تقويتها من خلال تطبيق القوة البدنية وإعادة تشكيل بنية الأنسجة.
عندما درس الباحثون نموذج ورم البنكرياس في الفئران، اكتشفوا التفاعلات بين الخلايا حول ورم البنكرياس، ودرسوا أيضًا كيف غيّر عقار تاموكسيفين البيئة المادية المحيطة بورم البنكرياس. تاموكسيفين لديه القدرة على تثبيط النسيج الضام حول أورام التصلب PSC ومنع البيئة المحيطة من أن تصبح قاسية. ينظم تاموكسيفين الاستجابة المناعية ويمكن أن يمنع غزو الخلايا السرطانية وانتشارها. علاوة على ذلك، تتعرض الخلايا الموجودة في ورم البنكرياس إلى كمية قليلة جدًا من الأكسجين، مما يخلق آلية وقائية: عندما ينخفض مستوى الأكسجين، تطلق الخلية جزيئًا يسمى العامل المحفز لنقص الأكسجة (HIF)، والذي يساعد الخلايا السرطانية على البقاء في ظل الظروف. لكن عقار تاموكسيفين يمكن أن يمنع إنتاج HIF، مما يجعل الخلايا السرطانية عرضة لانخفاض مستويات الأكسجين وأكثر عرضة للموت. لكن هذا العمل يتم تنفيذه حاليًا على زراعة الخلايا ونماذج الفئران، لذا هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث قبل أن يمكن تطبيقه على المرضى من البشر.
