Byna alle servikale kankers word veroorsaak deur menslike papillomavirus (HPV), wat die "gewone verkoue" van seksueel oordraagbare infeksies genoem word, omdat byna almal met 'n aktiewe lewenspersoonlikheid daarmee besmet sal word. Gelukkig verslaan die immuunstelsel die meeste menslike papillomavirusinfeksies, en slegs 'n klein persentasie mense vorder tot voorkanker en word uiteindelik kanker. Maar hoekom kan sommige mense die infeksie skoonmaak as ander dit nie kan weerstaan nie?
Om hierdie vraag te beantwoord, het dr Melissa M.Herbst-Kralovetz van die Universiteit van Arizona Kankersentrum, 'n medeprofessor by die Phoenix Mediese Skool by Union University, 100 premenopousale vroue bestudeer en 'n verband tussen vaginale bakterieë en servikale kanker gevind. In vergelyking met servikale kanker en voorkankerpasiënte, het vroue met geen servikale abnormaliteite verskillende vaginale bakteriese gemeenskappe. Hierdie verskil openbaar die direkte verband tussen "goeie" bakterieë en servikale gesondheid. "Slegte" bakterieë verhoog die risiko van kanker.
Die mikrobiese gemeenskap hier is 'n bakteriese gemeenskap parasitiese in die menslike liggaam. Melksuurbakterieë is byvoorbeeld verwant aan probiotika in jogurt, maar anders as probiotika in jogurt, kan sommige bakterieë wat hier voorkom die gesondheid van die vaginale omgewing bevorder. Vorige navorsing het byvoorbeeld getoon dat vroue met vaginale mikrobes oorwegend gasvormige Lactobacillus meer geneig is om HPV-infeksie te verwyder. Goeie bakterieë kan ook hul grondgebied behou en verhoed dat slegte bakterieë binnedring. Soms sal hulle egter hierdie stryd om grond verloor.
By servikale kanker en voorkankerpasiënte word melksuurbakterieë - 'n voordelige bakterie - vervang deur 'n mengsel van skadelike bakterieë. In die studie, soos die aantal melksuurbakterieë afgeneem het, het servikale abnormaliteite ernstiger geword. Aan die ander kant word skadelike bakterieë genaamd Sneathia geassosieer met voorkanker, HPV-infeksie en servikale kanker.
Sneathia is staafvormige bakterieë wat tot veselkettings kan groei. Hulle hou verband met ander ginekologiese siektes, insluitend bakteriële vaginose, miskraam, voortydige aflewering, HPV-infeksie en servikale kanker. Dr. Herbst-Kralovetz se navorsing het vir die eerste keer bevind dat 'n groot aantal Sneathia-bevolkings met alle stadiums van die HPV-tot-kanker-kontinuum geassosieer word, van die aanvanklike HPV-infeksie tot voorkankeragtige letsels tot indringende servikale kanker.
Dit is onduidelik of Sneathia die vorming van HPV-infeksies of kankers aktief sal bevorder, en of dit net vir die pret is. Die huidige studie verskaf slegs momentopnames van vroue oor tyd. Om oorsaaklikheid vas te stel, moet toekomstige navorsing oor tyd uitgevoer word.
