Die oorlewingsyfer van pankreaskanker is baie laag. In die afgelope 40 jaar het die oorlewingsyfer nie noemenswaardig verander nie. Om effektiewe behandelings te vind is 'n dringende uitdaging vir navorsers. Vir baie jare is tamoxifen gebruik om borskanker te behandel omdat dit estrogeen inhibeer om borsgewasgroei te stimuleer. Onlangs het studies getoon dat tamoxifen gebruik kan word om pankreaskanker te behandel. Die navorsingspan het bewys dat tamoxifen kan help om die fisiese omgewing van muisgewasgroei te verander, littekenweefselontwikkeling, inflammasie en immuunrespons te reguleer. Die navorsingsresultate word in “EMBO Report” gepubliseer.
Pankreaskanker, soos die meeste soliede gewasse, word omring deur 'n groot hoeveelheid bindweefsel. Die stywe littekenagtige weefsels is soos steierwerk om gewasse. Hulle blokkeer die aflewering van dwelms deur te verhoed dat chemoterapie-middels die gewas bereik. Hulle reguleer ook die groei en verspreiding van gewasse. Die vorming van bindweefsel in pankreasgewasse word aangedryf deur pankreas-sterellselle (PSC's), wat versterk word deur die toepassing van fisiese krag en die hermodellering van die weefselstruktuur.
Toe die navorsers die muispankreasgewasmodel bestudeer het, het hulle interaksies tussen selle rondom die pankreasgewas ontdek, en ook bestudeer hoe tamoxifen die fisiese omgewing rondom die pankreasgewas verander het. Tamoxifen het die vermoë om die bindweefsel rondom PSC-sklerose-gewasse te inhibeer en te voorkom dat die omliggende omgewing hard word. Tamoxifen reguleer die immuunrespons en kan die inval en verspreiding van kankerselle inhibeer. Boonop word die selle in die pankreasgewas aan baie min suurstof blootgestel, wat 'n beskermende meganisme skep: wanneer die suurstofvlak daal, stel die sel 'n molekule vry wat hipoksie-induceerbare faktor (HIF) genoem word, wat kankerselle help om onder toestande te oorleef. Maar tamoxifen kan die produksie van HIF inhibeer, wat kankerselle vatbaar maak vir lae suurstofvlakke en meer geneig is om te sterf. Maar hierdie werk word tans op selkultuur en muismodelle uitgevoer, so meer navorsing is nodig voordat dit op menslike pasiënte toegepas kan word.
